黑色星期五：美国零售业最温暖的日子
11月27日星期四21点，感恩节的深夜。
纽约市的气温已经降到零度以下。数十部长途大巴载着数千人，兴高采烈向Woodbury小镇驶去。
与此同时，更多的纽约人在吃完火鸡大餐后，决然离开温暧的家，跳上车向Woodbury小镇驶去。
通往Woodbury的六车道高速公路竟然出人意料的堵车了。平时40分钟的车程，现在整整走了三个小时。
将近午夜，当长途大巴上疲惫的人群下车的时候，他们绝望地发现，在进入Woodbury小镇的路上，已经有一群苦苦等候的人群。人们在零度的寒风中不停跺脚。
午夜12点！ 黑色星期五 到了！寒风中的人群顿时炸锅。Woodbury这个著名的厂商直销购物胜地，终于向他们敞开了大门！一群 暴徒 立刻 洗劫 了镇里Giorgio Armani，Hugo Boss等220家名牌商品的直销店。他们挥舞着手上的信用卡、折扣券和绿油油的美元，把数百家直销店变得空空如也，一片狼籍。
每个收银台前都排着长长的队伍，到处都是疯狂购物的人群。我整整一个晚上，只买到几样中意的产品。 她对本报抱怨。
11月28日早上9点，当中国游客Doris从Woodbury回到纽约市区的时候，显然还没有从彻夜购物的强劲刺激中放松下来。
当她听说 黑色星期五清仓销售 正在纽约三十四街的全球最大的梅西百货进行时，眼神立刻又充满了兴奋和渴望。
事实上，整个美国的零售店，数以万计的沃尔玛、Target、百思买、JC Penny 、和Macy s百货，都在上演差不多相同的故事情节。只是上演的时间略有不同。
也许可以理解 黑色星期五 对普通美国民众的吸引力。一台平时售价达3000美元的52英寸平板电视，在Fry s Electronics百货店，此时售价仅为1300美元（9000元人民币）。在中国国美电器的页上，相同的电视机售价还停留在2.5万元。当然，只有前几个能冲到货架上的人，可以有幸把这些大家伙扛回家。
在纽约的中产阶级住宅区长岛的Valley Stream镇，一名沃尔玛的临时保安人员，因为缺乏应对经验，在黑色星期五的五点正式开店前几分钟，被2000名挤破玻璃、疯狂涌入的购物人流推倒并践踏，最终不治身亡。让这个星期五真正成了一个 黑色的星期五 。
故事还远没有结束。11月30日星期日午夜12点（北京时间12月1日星期一中午12点），众多美国的购物站，如Amazon、 Overstock等虚拟百货店，开始了为期两天的 黑色星期一大促销 。彻夜等待的民们，在午夜12点刚过时，可以在站上找到惊人便宜的笔记本电脑和其它货品。同百货店一样，只有几秒钟，这些便宜货就被等待的民点击买走。
百货业最温暖的日子
黑色星期五 的原意，是指感恩节后（11月第四个星期四）紧随的这个星期五。感恩节是美国最重要的节日，对不少人来说，远超过圣诞节。今年感恩节曾出现过4400万美国人返乡与家人团聚的景象。感恩节后的星期五，虽然不是美国国家节日，但是因为不少公司放假以让员工们享受四天连假，因此大大增加了购物的人群。又因为这一天是整个圣诞节购物季的第一天，所以百货业行业从这一天，将开始进入强劲的盈利周期，因此被称为 黑字 （表示盈利）的星期五。
为了最大可能的吸引购物人流，不少百货商店在这天提前数小时开店营业，甚至在半夜12点开始营业，同时用大量便宜得惊人的货品来做 诱饵 。
这一源自1929年梅西百货 感恩节大游行 后的购物旺季，在几十年的岁月里逐渐形成了一种传统。
只是，在经受经济寒流侵袭的2008年，这个 黑色星期五 的大打折，对普通美国民众来说，变得特别有意义 渴望已久，一直无法购买的商品，如平板电视，终于可以买下来奖励自己和家庭了。
很多人在感恩节很早之前就开始不再购物，存下现金，一直坚持到这个 大减价 的购物节日开始。据万事达卡市场研究机构Spending Pulse的数据显示，在11月开始的前两周，零售品类如服装成衣、奢华用品和消费电子类产品都有接近19％的跌幅。
11月30日，据全美零售业联盟（NRF）的最新统计，有1.72亿美国人在这个黑色星期五进行了消费，花掉了整整410亿美元。每个人平均花掉372.57美元，比去年同期上升了7.2％。
对消费电子产品和服装强劲的需求，加上前所未有的对当季货品的大折扣，将使整个周末的零售有强劲的增长。 NRF总裁Tracy Mullin对外界表示。
据NRF的统计，平板电视、GPS系统、数码相框、相机等视频游戏，以及开司米毛衫、蓝光DVD机等，是最先被从货架上一扫而光的商品。
没有预料到假日销售如此强劲，这让人鼓舞，美国人民终于又开始享受到购物的乐趣了。 Tracy Mullin说。
据NRF统计，星期一（12月1日）举行的Cyber Monday大减价,也有8500万美国民在上消费。
值得注意的是，今年，有84％的零售商针对Cyber Monday进行第二轮的大减价活动。也就是说，沃尔玛、百思买等有实体店的零售商在传统黑色星期五之外，开辟了第二战场，开始利用络吸引新的客流。
NRF的研究报告表明,美国零售业受节假日的影响非常大。其业绩几乎就是与一年里的每个节假日紧密挂钩的。
以2008年为例，NRF的报告表明，情人节当晚的全国销售额为170亿美元，学生返校日则为514亿美元，母亲节158亿美元，父亲节96亿美元，复活节144亿美元。而冬日节假日销售，也就是上周的感恩节到不久以后的圣诞节，则是最大的一块蛋糕。这期间，一共有27个销售日，整个销售阶段可以达到4704亿美元的销售额。
据统计数据，从感恩节开始的冬季销售，将占很多百货公司一年销售额的25％ 40％。
前景不明的未来
普通民众已经感受到经济衰退的深深寒意。
近几个月，美国民众的消费者支出一直在下降。据美国商务部的数据，2008年8月Consumer Spending下降0.1％，9月下降0.3％，而10月则下降了1％。
据高盛零售业分析报告，零售业自年初就表现不好。其中，3月份同比下滑近2％。6月份开始，同比增速连续四个月节节下滑，10月份更是出现2％的负增长。
10月，很多百货商店，尤其是高档百货店，销售出现了大幅下滑。其中高端的SAKS百货店下滑18.6％，中高端的Nordstrom下滑15.5％，连GAP这种年青人喜欢的大众品牌店也出现12.2％的下滑。据研究机构comScore的数据，上零售业也受到了经济下滑的冲击，10月份销售额仅增长了1％。
百货业硕果仅存的仅有沃尔玛,在10月达到5.2％的增长。沃尔玛的主营业务是生活必需品，如食品和快速消费品等，受经济不景气的影响最小。
如果说黑色星期五的高额销售数字给了美国百货业一剂强心针的话，那么，不少专业人士开始担心，这一剂强心针会不会让随后的圣诞销售季节变得异常疲软。
如果感恩节有如此大的折扣，那么消费者在圣诞节又能期待一些什么呢？ 美国咨询公司NPD Group零售业分析师Marshal Cohen在接受采访时说。
据NRF的数据，在星期六这一天，百货店的 脚印 统计就消失了1600万人次。显示了一个 过火 的黑色星期五对未来零售业的初步影响。
NRF的数据显示，有10.6％的受访者表示，这个冬季的 采购计划 已经完成，也就是说，在享受完 黑色星期五 的大减价后，他们不再打算购买其它商品。这一数据去年是8.2％，足足上升了25％。
另一个值得注意的数据是，前往沃尔玛这些连锁大型超市的购物者，比去年整整多出了11％。
据NRF的统计，共有2500万人在零售业工作。也就是说，在每5个工作的美国人当中，就有1个从事零售业。这一比例大大超过了汽车业的从业人数。
宏观经济对零售业投下的阴影，并没有因为亮丽的圣诞橱窗的出现而有所减退。往年是吸收兼职和临时工作人员主力的零售业，今年大受经济衰退影响。
据美国劳工局的统计，10月份零售业就有大批工人失业。其中汽车经销行业有2万人失去工作，百货公司行业有1.2万人失去工作，耐用品批发行业也有近2万人失去工作。
之前有美国媒体报道，一份Target百货的普通销售员工作，竟有数百人前来应征。
ABC电视台上，沃尔玛开始大做广告， 我们可以让你过一个更为美好的圣诞节。 不知道这句话是想安慰失落的美国人，还是想给沃尔玛自己一份对未来的信心。