乙肝是病*性肝炎中高发的一种，由乙型肝炎病*而引发，其传播渠道主要有性、血液、母婴三种。根据不完全数据统计，仅仅我国乙肝病*携带者就达到了万人，占据了全球乙肝病*携带者总数的三分之一。
也就是说，平均每14个中国人中，就有一位是乙肝病*携者。
根据数据估算来看，在我国约万人的乙肝病*携带者中，其中约万人发展为了慢性乙肝患者。但是，乙型肝炎病*最可怕的不是会引发乙肝，当患者慢性乙肝之后，还有一定可能发展为肝硬化，甚至是肝癌。
事实上，早已有研究发现，在世界上患肝硬化以及肝癌的患者中，有将近60%-80%都是由乙肝导致的，所以我们不得不重视乙肝和肝癌之间的关系。
由乙肝发展为肝癌，仅仅只有三步之遥：
乙肝-肝硬化-肝癌，被称为肝癌的三部曲。这是因为正常情况下，肝脏系统具有一定再生和修复功能，这种再生能力在乙肝疾病的影响下被逐渐抑制，免疫系统因此被激活，而携带乙肝病*的肝细胞就有成了免疫系统不断攻击的群体。
在这种情况之下，病*和免疫系统的双重伤害，加重肝脏细胞损伤，导致不可逆转的组织纤维化、肝功能丧失，逐渐发展为肝硬化，进一步导致肝癌出现。
对于乙肝发展到肝癌需要多长时间，目前医疗界还没有明确定论。因为这和患者的病情严重程度、自身免疫能力、生活饮食习惯、是否积极治疗等多方面有关系。
在正常情况下，确诊乙肝后不会短时间内发展为肝癌，从乙型肝炎转化为慢性活动性肝炎、肝硬化再到肝癌需要很长时间。可能是五年、十年甚至是二十年都有可能，但这并非是绝对的规律，并部分朋友转变时间也会偏短一些。
但需要注意的一点是，虽然乙肝已经成为了肝癌出现的重要原因之一，但慢性乙肝并不是%会发展成肝癌，所以乙肝患者也不需要过于恐慌。
不过鉴于乙肝到肝癌有不确定性，所以对于乙肝患者而言，平时注意观察、积极进行治疗、定期对病情进行复查很有必要。一旦发现乙肝有进一步发展趋势、出现了肝硬化症状，更应积极配合医生进行治疗，毕竟早中期的肝硬化也是有可能逆转局面的，所以无须过度担心。